Das Silvester-Feuerwerk war erstaunlicherweise viel beeindruckender als letztes Jahr in Neuseelands Hauptstadt (!) Wellington. Ich hoffe, ihr seid auch alle gut reingerutscht und wir wünschen euch natürlich ein frohes und vor allem gesundes neues Jahr!

Während wir da standen und das neue Jahr mit Blick auf dieses wunderschöne Feuerwerk begrüßten, wurde mir plötzlich bewusst, dass nun die letzten 3 Monate meiner 20er anbrechen. Ja ihr Lieben, ich werde nämlich am 1. April 30 Jahre alt (oder wie ich sage: 29a ). Damit geht eine Ära zu Ende. In 3 Monaten sag ich meinen 20ern Goodbye und bin plötzlich 30. Eine erwachsene Frau. Nur ohne Haus, Hund, Ehemann und Kind . Ich fühle mich noch überhaupt gar nicht erwachsen, weder bereit für ein Haus, noch für ein Kind. Nur einen Mops hätte ich gerne.

Ich kann also noch nicht viel vorweisen und bin trotzdem sehr stolz auf mein Leben. Ich habe immer auf mein Leben vertraut und viel erlebt. Viele verrückte Dinge, viele schöne und lustige Dinge, aber auch von traurigen und schmerzhaften Erfahrungen bin ich nicht verschont geblieben. Nichts davon möchte ich missen. Nicht einmal die schmerzhaften Erfahrungen, denn die haben mich schließlich zu der Frau gemacht, die ich jetzt bin.

Manchmal kann ich es gar nicht richtig fassen. Ich, die schüchterne kleine Meli aus einem winzigen Städtchen in Ostthüringen, hat ihre Flügel ausgebreitet und ist in die weite Welt hinausgeflogen und ihren Weg gegangen.

Viel herumgeflattert bin ich. Von Dresden (wo ich studiert habe), über Neckarsulm (wo ich bei Audi gearbeitet habe) und Stuttgart (dort war ich Praktikantin beim Radiosender bigFM) und München (wo ich Online-Praktikantin für u.a. Cosmopolitan.de war) nach Heidelberg, wo mich dann irgendwann der Basti eingefangen hat und ich ruhiger geworden bin. Sesshaft möchte ich schon fast sagen . Schließlich habe ich es ganze 4 Jahre im schönen Heidelberg ausgehalten, bevor es mich in die weite Welt hinausgezogen hat. 2 Jahre waren wir auf Weltreise. Ich kann mit der Zeit immer weniger glauben, dass das wirklich passiert ist.

2017 habe ich mir viele Lebensträume erfüllt

Letztes Jahr haben wir an einem sehr windigen Neujahrsmorgen die Fähre auf der Nordinsel Neuseelands bestiegen und sind etwa 4 Stunden später auf der Südinsel wieder von Bord gegangen. Kurze Zeit später habe ich mir weitere Lebensträume erfüllt und 1,5 Monate in Brasilien verbracht, in Rio Karneval gefeiert und bin im Amazonas-Gebiet mit Delfinen geschwommen. Im März wurde ein weiterer Traun wahr: Endlich habe ich ein Musical am Broadway sehen können. Miss Saigon kann ich euch sehr empfehlen, es ist so schön und war für mich so perfekt, weil es ja in Vietnam spielt – und ich, wie ihr vielleicht wisst, ein riesiger Vietnam-Fan bin. Knapp 3 Monate haben wir 2016 in diesem wunderbaren Land verbracht, in das ich auf jeden Fall noch einmal zurückkehren werde.

Im vergangen Jahr standen dann große Herausforderungen an. Wir sind zurückgekehrt. Nach 2 Jahren Rucksack-Leben hatte uns Deutschland wieder. Ich habe es geschafft, einen tollen Job mit wahnsinnig tollen Kollegen zu finden, eine Wohnung neu einzurichten (naja mehr oder weniger zumindest ) und mich neu einzuleben – in einer Stadt, die wirklich nicht meine erste Wahl war.

Auf das neue Jahr bin ich nun sehr gespannt. Was es mir bringen wird, was ich aus den letzten 3 Monaten meiner 20er noch so herausholen kann und ob ich mich mit 30 dann irgendwann auch mal so richtig erwachsen fühle. Ich vertraue auf mein Leben und freue mich auf alles, was es mir bringt. Vor allem freue ich mich auf neue Reiseziele. Darauf, wieder neue Kulturen, fremde Länder und leckeres Essen kennzulernen. Mein Hunger auf diese Welt ist noch lange nicht gestillt und ich kann es kaum erwarten, sie weiter zu entdecken!

Zum Abschluss gibt es noch ein paar Lieblingsbilder aus unserem Weltreise-Jahr 2017…

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Auf travel2eat.de habe ich unsere Erlebnisse – gute und schlechte – mit euch geteilt. Doch obwohl ich stets ehrlich war und nichts verschönert habe, habe ich euch doch ein paar Dinge verschwiegen. In dem heutigen Beitrag geht es um unsere Wehwehchen, mit denen wir unterwegs zu kämpfen hatten. Dabei schreibe ich bewusst Wehwehchen, denn wir sind Gott sei Dank vor schlimmen Krankheiten und bösen Unfällen verschont geblieben.

Im ersten Monat haben wir extrem viel in sehr kurzer Zeit gemacht, sind in Borneo bei großer Hitze und Luftfeuchtigkeit unglaublich viel gelaufen (Dschungelwanderungen) und haben dabei viel zu wenig getrunken. Bewusst wurde mir das, als es mich eines Tages nach einer weiteren schweißtreibenden Dschungelwanderung in Miri fast umhaute. Mir ging es ganz plötzlich sehr schlecht und ich dachte schon, eine besonders böse Mücke hätte mich gestochen. Panisch dachte ich an eine mögliche Hirnhautentzündung, Malaria oder Dengue. Am Ende war es einfach Flüssigkeitsmangel in meinem Körper. Also immer dran denken: Sehr viel Wasser trinken!

Auf Java holte ich mir dann die erste Weltreise-Lebensmittelvergiftung – und zwar in Yogya. Danach hat es mich noch einmal auf Lombok erwischt. Wir glauben, dass da das Wasser schuld war. Gute zwei Wochen hatte ich mit dieser Vergiftung zu kämpfen und konnte eine meiner liebsten Tätigkeiten – nämlich etwas zu essen – nicht wirklich ausüben. Sehr frustrierend!

In Thailand, also etwa 3 bis 4 Monate nachdem wir Deutschland verlassen hatten, bemerkte ich, dass meine Bürste nach jedem Kämmen voller Haare war. Das ignorierte ich zunächst. Doch es wurde schlimmer und schlimmer. Mir war das irgendwie peinlich Haarausfall zu haben und deswegen sagte ich lange nichts zu Basti. Erst auf den Philippinen, also im 5. Monat unserer Reise, als ich zunehmend verzweifelter wurde und ständig Haarbüschel aus meinen Haaren herauszog, erzählte ich ihm davon. Hinzu kam eine Nesselsucht, die plötzlich auf meinen Armen und Beinen ausbrach.

Ich kann euch sagen: Meine Gedanken drehten sich nur noch um einen kahlen Kopf (den ich zum Glück nicht hatte, ich habe nämlich sehr viele Haare) und meine unschönen Schwellungen, die plötzlich auf meinem Körper auftauchten und dann irgendwann wieder verschwanden. Nur um am nächsten Tag wiederzukommen.

Auf Palawan (erinnert ihr euch noch an meine Chiara-Ohoven-Lippe? ) sprach mich dann eines Tages ein junger Fotograf aus Berlin an, der ein Shooting mit mir machen wollte. Was für eine tolle Möglichkeit! So gern hätte ich zugesagt, aber ich fühlte mich damals alles andere als schön bzw. vorzeigbar.

Erst in Taiwan hielt ich diesen Zustand nicht mehr aus. Ich ging in Taipei ins Krankenhaus. In einem Land, in dem fast jeder nur chinesisch spricht – bis auf die Ärztin. Sie nahm mir Blut ab und es stellte sich heraus, dass meine Zinkwerte total im Keller waren.

In Deutschland hatte ich jeden Tag Vollkornbrot mit Käse gegessen. Auf Reisen gab es dann lange nur Reis, Gemüse und Suppe. Ich hatte eine Mangelerscheinung. Das war alles. Wir besorgten uns also Nahrungsergänzungsmittel (zuerst mussten wir das chinesische Zeichen für Zink googeln und dann die Zeichen auf den Verpackungen vergleichen ) und zwei Monate später ging es mir wieder blendend.

Das Krankenhaus in Taiwan war übrigens in einem Top-Zustand, die Ärztin super und die Verständigung hat dort ohne Probleme geklappt. Man muss also keine Angst haben, in diesem Land ins Krankenhaus zu gehen.

Ein paar Monate später entdeckte ich dann kleine weiße Flecken auf meinem oberen Rücken und den Schulterblättern, die sich vermehrten. Eine Weile beobachtete ich das Ganze, ich googelte panisch Hautkrebs und ging schlussendlich in Thailand, genauer gesagt in Bangkok, ins Krankenhaus. Das Bangkok Nursing Home Hospital kann ich jedem wärmstens empfehlen. Es ist wie ein 5-Sterne-Hotel und mit Abstand das schönste Krankenhaus, das ich je gesehen habe.

Die nette Ärztin dort stellte fest, dass ich einen Hautpilz hatte und verschrieb mir ein spezielles Duschgel und Tabletten. Weil ich meine langen Haare trotz der Hitze oft offen trug und dann natürlich im Nacken schwitzte, konnte sich dieser harmlose Pilz bilden, den ich mit der Medizin aber schnell bekämpfen konnte.

Das zweite Jahr verlief dann bis auf kleinere Erkältungen in Australien eigentlich fast ohne Krankheiten – bis wir nach Brasilien kamen. Und dort erwischte es den Basti so richtig. Er kämpfte wochenlang mit Magenproblemen. Als die auf Curaçao aufhörten, klagte der Arme über Gelenk- und Rückenschmerzen und Schmerzen beim Atmen. Weil das nicht besser wurde, verbrachten wir schließlich einen Tag im Krankenhaus auf Aruba. Dort mussten wir übrigens erstmal gute 200 US-Dollar bezahlen, bevor wir überhaupt einen Arzt sehen konnten. Der ganze Tag hat uns am Ende über 400 US-Dollar gekostet, die wir aber von unserer Versicherung (nach ein paar Monaten und ein paar Anrufen) zurückbekommen haben. Der holländische Arzt konnte uns nach ein paar Tests allerdings nur sagen, dass dem Basti nichts Lebensbedrohliches fehlt. Der Verdacht lag auf Dengue, Zika oder Chikungunyafieber – eine wirkliche Behandlung gibt es bei keinem der Viren. Wir wissen übrigens bis heute nicht, was den Basti da befallen hat, denn in Deutschland waren die Tests auf eben diese Krankheiten negativ. Nach ein paar Monaten hörten die Beschwerden einfach auf. Ich glaube ja, dass er sich in Brasilien einen Parasiten oder sowas ähnliches übers Essen eingefangen hat, aber erfahren werden wir es wohl nie…

Ihr sehr also, so eine Weltreise besteht nicht nur aus WOW-Momenten (obwohl die Rechnung auf Aruba ein WOW-Moment war – allerdings kein positiver), sorglosen Stunden und Fröhlichkeit. Wir hatten auch hin und wieder kleine Probleme, Stress, waren kaputt und des ständigen Weiterziehens müde. Trotzdem möchten wir diese 2 Jahre natürlich auf keinen Fall missen und sind dankbar, dass wir die Möglichkeit hatten, all das zu erleben!

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Ursprünglich wollten wir von Brasilien aus nach Kuba fliegen. Aber das ist nicht nur kompliziert, sondern auch sehr teuer. Man glaubt es kaum: Es ist tatsächlich günstiger von Deutschland aus einen Kuba-Urlaub zu buchen, als vom Quasi-Nachbarland Brasilien.

Anreise und Unterkunft

Eine Möglichkeit wäre es jedenfalls gewesen, von Manaus (Brasilien) über Curaçao nach Kuba zu fliegen. Da lag es natürlich nahe, dass wir uns die kleine Insel auch anschauen. Also haben wir erstmal nur den Flug nach Willemstad gebucht, uns für eine Woche ein Airbnb-Apartment (Bonavista Apartments) und ein Auto bei National gemietet. Ohne Auto kommt man auf der Insel leider nur sehr schlecht von A nach B.

Wie unsere wunderschöne Apartment-Anlage aussah, hatte ich euch ja bereits in diesem Beitrag gezeigt. Wir haben übrigens fast jeden Abend einen Kolibri (!!) auf unserer Terrasse beobachten können (wie cool ist das denn?!).

Lieblingscafé auf Curaçao: La Boheme in Willemstad 

Nach unserer Ankunft morgens um 9 Uhr (über 3 Stunden später als geplant) und einer Nacht ohne Schlaf (Insel Air sei Dank) haben wir uns erstmal ein Café in Willemstad gesucht – und auch gleich einen Volltreffer gelandet. Das La Boheme in der Columbusstraat (Stadtteil Punda) bietet neben mega leckerem Essen auch tolle Smoothies, die frisch zubereitet werden.

Für 2 Arepas (das sind gefüllte Mais-Teigfladen – sehr zu empfehlen), 2 große (leckere) Kaffees und einen Smoothie haben wir dort gerade mal 32 Gulden gezahlt (ca. 15 Euro). Die vergangene Nacht auf dem Flughafen war so schnell vergessen .

Achtung: Sonntags haben in Willemstad die meisten Geschäfte trotz massig Kreuzfahrt-Touris zu! Das war ein kleiner Schock für uns.

Lokale Gerichte in der Markthalle

Da wir gerade bei meinem Lieblingsthema sind: Ihr solltet unbedingt auch in der alten Markthalle vorbeischauen. Dort gibt‘s lokale Gerichte für wenig Geld. Allerdings nur bis 15 Uhr!

Ich wollte eigentlich die Kaktus-Suppe probieren, aber dafür waren wir zu spät dran. Die Suppe soll sehr schleimig sein und den meisten Ausländern nicht schmecken.

Ich habe dann einen Papaya-Stew (eine Art Eintopf) mit afrikanischen Gurken und Kartoffeln und Funchi (Polenta) gegessen. Die Polenta hatte gar keinen Geschmack (die Polenta von Elenas Familie in Italien war so viel besser), der Eintopf war lecker. Auch für die Kürbis-Pfannkuchen waren wir zu spät dran, was mir ein wenig den Nachmittag verdorben hat, denn ich liebe Pfannkuchen und ich liebe Kürbisgerichte.

Curaçaos Strände

Curaçao bietet sehr viele wunderschöne Strände. Wir haben uns die meisten angesehen und deswegen gibt‘s nun einen kleinen Strand-Guide . Wir fangen mit den „weniger schönen“ (eigentlich sind alle toll) an und heben uns den besten für den Schluss auf.

Der Boka Sami Beach ist der einzige Strand, an dem wir unsere Handtücher nicht ausgerollt haben. Denn obwohl das Wasser dort traumhaft türkis und klar ist, bietet der winzige Strand nichts und man guckt direkt auf eine Ölplattform.

Diese Bucht war als Fischerort beschrieben, aber es gibt dort nicht wirklich etwas. Viel schöner ist es etwa 2 km weiter westlich am Kokomo Beach (ca. 15 km westlich von Willemstad). 15 Gulden kosten 2 Liegen (ca. 7 Euro), es gibt ein paar Schirme, Bäume als Schattenspender und eine Bar/Restaurant. Bei Tauchern ist diese Bucht sehr beliebt. Wir fanden es dort ganz nett, aber es gibt definitiv schönere Badebuchten auf Curaçao.

Zum Beispiel die Pirate Bay. Sie liegt etwa 9 km westlich von Willemstad und ist eine sehr entzückende kleine Bucht. Schirme gibt‘s dort leider nicht so viele, deswegen sollte man früh dran sein. Wir haben uns unter den großen Baum gelegt – das war auch ok. Unser Highlight: Von der Liege aus – die kostet inklusive Eintritt 5 US-Dollar (in Aruba kann man mit US-Dollar oder Gulden zahlen) – haben wir in weiter Ferne Delfine erspähen können!

Ziemlich weit im Südwesten der Insel liegt der Cas Abao Beach. Die Anfahrt ist sehr holprig, da das letzte Stück Weg nur eine Schotterpiste ist. Dieser sehr große Strandabschnitt bietet viele Liegen (leider nur weiße Plastikliegen), genug Schattenplätze, tollen Sand und herrliches Wasser. Die Essens-Auswahl ist leider nicht so super (Pommes, Sandwich, Frikandel). Bezahlen mussten wir nur 10 Gulden Parkgebühr (ca. 4,50 Euro).

Flamingos

Auf dem Weg zu diesem Strand solltet ihr definitiv einen Stop bei den Flamingos einplanen. Bei der Offline-Karten-App Maps.Me sind die Flamingo-Areas sogar eingezeichnet. Aber auch ohne die Karte solltet ihr die farbenfrohen Tiere erspähen können .

Eine ganze Stunde Fahrt müsst ihr von Willemstad zum Kenepa Grandi Beach (kurz vor Westpunt) einplanen. Die kleine Bucht dort ist wunderschön (dieses Wasser!!), aber die vielen Korallen machen den Gang ins Wasser zu einer einzigen (sehr uneleganten) Wackel- und Aua-Partie.

Eine Liege kostet 7,50 Gulden. Der Kenepa Grandi Beach war der einzige Strand, an dem wir für die Toiletten extra zahlen mussten – und dabei waren sie in keinem guten Zustand. An allen anderen Stränden gab es super ordentliche Toiletten- und Dusch-Häuschen.

Gepunktet hat die Bucht bei mir mit dem kleinen Smoothie-Stand. Nur an diesem Strand habe ich einen frisch zubereiteten Smoothie bekommen (hergestellt aus frischen Früchten und nicht aus Fertig-Säften).

Wenn ihr schonmal dort seid, könnt ihr übrigens auch gleich noch bis zum Westpunt, dem westlichsten Punkt der Insel, fahren. Dort habt ihr einen tollen Blick auf die raue See. Das Wasser ist nämlich nur im Süden der Insel so ruhig und klar.

Etwa 5 km östlich von Willemstad befinden sich der Mambo und der Sea Aquarium Beach. Dort gibt es mehrere kleine Shops und sogar einen Starbucks. Außerdem kann man dort Seelöwen und Delfine, die in einem (viel zu kleinen!) eingezäunten Bereich leben, beobachten. Die Sea-Aquarium-Beach-Bucht ist sehr klein, es gibt Liegen mit Schirmen (wenn ihr vor 12 Uhr da seid), der Strand ist super und das Wasser der Bucht ist sehr ruhig, da es von einem Riff abgegrenzt wird. Wir haben im März 2017 6 Gulden Eintritt bezahlt und dann nochmal 6 Gulden pro Liege (inklusive Schirm und 1 Getränk).

Lieblingsstrand auf Curaçao 

Unser Favorit war die Porto Marie Bay. In dieser traumhaften und sehr langen Bucht gibt es bunte Liegen, viele Schattenmöglichkeiten, einen süßen kleinen Shop mit tollen Sachen, Toiletten, Duschen, Restaurant, Bar und Parkplatz für 11 Gulden (5 Euro).

Ein Augenschmaus: Willemstad

Zu guter Letzt: Nicht nur die Strände sind auf Curaçao echte Hingucker, auch Willemstad selbst ist eine Reise wert. Dort reiht sich ein niedliches farbenfrohes Haus an das nächste.

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Bellende Hunde

Hier auf Aruba haben wir uns erstmal kein Auto gemietet, sondern wir erkunden die kleine Insel mit Bussen. Das funktioniert bis jetzt ganz gut. Die Minibusse bringen uns sogar direkt vor die Haustür in Santa Cruz. Wir wohnen – ja genau – in einer Airbnb-Wohnung ziemlich weit ab vom Schuss. Und da es hier viele bellende und teilweise aggressive Straßenhunde gibt, begrüße ich den Vor-die-Tür-bring-Service sehr.

Gestern wollten wir spät abends nämlich die letzten 400 Meter zur Wohnung laufen, aber weil dann plötzlich vor und hinter uns Hunde waren, habe ich mich keinen Schritt mehr weiter getraut und verzweifelt versucht Autos ranzuwinken. Das zweite hat zum Glück angehalten und uns direkt vor unserer Tür abgesetzt. Der freundliche Mann war sogar ein Freund unserer Airbnb-Hosts. Das ist jetzt bestimmt schon das 6. oder 7. Mal, dass wir im Ausland von Einheimischen gerettet wurden!

Nach dem Schreck haben wir heute ganz gemütlich in unserem tollen Garten gefrühstückt, sind dann in die Insel-Hauptstadt Oranjestad gefahren und waren am Surfside Beach baden. In Bildern sieht das so aus…

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Manaus, Amazonas und Fluss-Delfine

Die letzten 3 Tage in Brasilien haben wir in Manaus verbracht und dort das Amazonas-Gebiet ein bisschen erkundet. So kam es auch, dass ich mir einen weiteren Lebenstraum erfüllen konnte (ja, das Jahr fängt gut an ): Ich durfte mit Fluss-Delfinen im Rio Negro schwimmen – ein unbeschreiblich tolles Ereignis, das definitiv zu meinen Weltreise-Highlights zählt. Mehr davon berichte ich, wenn die Brasilien-Beiträge an der Reihe sind.

Next stop…

Heute Nacht ging es dann in ein neues Land für uns bzw. sollte es gehen. Unser Flug von Manaus nach Curacao mit InselAir war für kurz vor 3 Uhr morgens angesetzt – um 6 Uhr konnten wir dann endlich boarden.

Hier in Curacao wohnen wir mal wieder in einer Airbnb-Wohnung, in einem Stadtteil der Hauptstadt Willemstad. Eine erste Erkundungs-Tour haben wir heute auch schon gemacht: Was wir bis jetzt gesehen haben, gefällt uns sehr gut . Die Häuser sind so hübsch und bunt, die Menschen viel entspannter als in Brasilien (und viel freundlicher) und es gibt günstiges Obst.

Mit unserem kleinen Mietauto werden wir die Insel, die zu den Niederlanden gehört, aber nach innen autonom ist, in der kommenden Woche erkunden und hoffentlich an vielen tollen Stränden baden gehen.

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